Metz: Auftaktsiege für Koubek & Melzer
Im "Länderkampf" mit Frankreich gehen die beiden ersten Duelle an Österreich.
Mit zwei Siegen starteten Österreichs Herren beim 332.200 Euro-Event in den Hauptbewerb von Metz. Am frühen Nachmittag hatte Jürgen Melzer mit einem Dreisatz-Erfolg über David Guez den Aufstieg in Runde zwei fixiert, am Abend folgte Stefan Koubek Österreichs Nummer eins ins Achtelfinale. Der Kärntner fertigte Bukarest-Sieger Gilles Simon mit 6:2, 6:1 ab.
Koubek überzeugt
Koubek begann sehr stark, lag nach nicht einmal 20 Minuten mit 5:0 voran und ließ sich den Satz nicht mehr nehmen. Auch im zweiten Durchgang gab es für Simon nichts zu holen. Koubek, nahm seinem Gegner dreimal das Service ab und überzeugte auch bei eigenem Aufschlag. Im zweiten Satz machte Simon als Rückschläger lediglich sechs Punkte. Nach knapp einer Stunde verwertete Koubek seinen ersten Matchball und fixierte den Aufstieg ins Achtelfinale.
Grosjean verhindert Österreicher-Duell
Dort trifft er auf Sebsatien Grosjean, der sich in drei Sätzen gegen Oliver Marach durchsetzte. Gegen den Franzosen liegt er im Head-to-head mit 2:4 zurück, die letzte Begegnung datiert allerdings aus dem Jahr 2003, Koubeks letzter Sieg aus dem Jahr 1999. Damit bleibt Koubek das Österreicher-Duell gegen Marach erspart, was ihn angesichts seiner katastrophalen Bilanz gegen heimische Profis nur wenig stören dürfte: Seit Mai 1999, damals schlug er Thomas Muster in St. Pölten, hat er keine internationale Begegnung mehr mit einem österreichischen Profi gewonnen.
Harter Kampf von Melzer
Zuvor hatte Jürgen Melzer gegen David Guez Schwerstarbeit zu verrichten. Nach zwei Stunden und 45 Minuten setzte er sich schließlich im Qualifikanten-Duell mit 7:5, 6:7, 6:2 durch. Im ersten Satz musste der Niederösterreicher beim Stand von 3:5 einen Satzball abwehren, im zweiten Durchgang bei 4:5 gar deren fünf. Seinerseits ließ Melzer zwei Matchbälle gegen den Franzosen beim Stand von 6:5 ungenützt und verlor den Satz noch im Tiebreak. Die Entscheidung im dritten Satz brachte ein Break Melzers zum 4:2.
Nächster Gegner Canas
In der zweiten Runde trifft Melzer auf Guillermo Canas, der sich gegen den Russen Mikhail Ledovskikh in zwei Sätzen durchsetzte. Der als Nummer zwei gesetzte Canas besiegte heuer bereits zweimal Roger Federer. Gegen den Deutsch-Wagramer hat der Argentinier eine saubere Weste: In den beiden bisherigen Duellen, die jeweils 2007 stattfanden, musste er noch keinen Satz abgeben. Sowohl im Daviscup als auch in Rom behielt Canas die Oberhand.
Knowle siegt über Marach
In der ersten Runde des Doppelbewerbs wurden die topgesetzten Julian Knowle und Simon Aspelin ihrer Favoritenrolle gerecht. Sie besiegten die deutsch-österreichische Paarung Christopher Kas/Oliver Marach mit 6:0, 6:7 und 10:6. Auch Jürgen Melzer steht mit seinem argentinischen Partner Agustin Calleri in der zweiten Runde. Das Duo schlug die Tschechen Frantisek Cermak und Leos Friedl mit 6:3, 6:2.
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