Melzer greift in Houston nach dem Double

Der Niederösterreicher steht vor seinem bisher größten Karriereerfolg: Mit einem weiteren Zweisatz-Sieg über Paul Goldstein zog Melzer ins Finale von Houston ein, wo er gegen Mardy Fish seinen ersten ATP-Titel perfekt machen kann. Auch im Doppel mit Julian Knowle fehlt nur noch ein Erfolg zum Turniersieg.

Österreichs Nummer eins spielt in Houston weiter groß auf: Jürgen Melzer blieb beim 355.000 Dollar-Turnier in Übersee zum vierten Mal in Folge ohne Satzverlust, fertigte im Halbfinale den auf sieben gesetzten Paul Goldstein (USA) mit 6:3, 6:4 ab. Der 24-jährige Deutsch-Wagramer lag im ersten Satz bereits 0:3 mit zwei Breaks zurück, sicherte sich den Durchgang aber noch mit sechs Games in Folge. Der zweite Set gestaltete sich anfangs ebenfalls offen, ehe sich Melzer in der Endphase als der Stärkere erwies. Im Head-to-head mit Goldstein stellte Melzer damit auf 2:0. "Das Jahr war bis jetzt der reinste Kampf. Aber es ist besser, es im April zu beginnen als gar nicht. Ich bin sehr zufrieden damit, wie ich von 0:3 weg gespielt habe", so Melzer nach dem Match gegenüber der ATP.

Aller guten Dinge sind ...
Am Sonntag wird der Niederösterreicher ab 19:30 Uhr somit sein drittes Endspiel im Rahmen der ATP-Tour bestreiten. In Newport 2003 (gegen Robby Ginepri) sowie in St. Pölten vor einem Jahr (gegen Nikolay Davydenko) scheiterte Melzer jeweils nur knapp in drei Sätzen. Auch diesmal wird es nicht leicht werden. Denn im Finale wartet auf Melzer der von einer Verletzungpause zurückgekehrte Mardy Fish. Der US-Amerikaner hatte im Halbfinale nur einen Kurzauftritt zu absolvieren: Gegner Tommy Haas musste bei 1:4 aus seiner Sicht wegen Problemen mit dem Handgelenk passen. Fish ist nach seinem letztwöchigen Triumph beim Tallahassee-Challenger bereits seit neun Spielen ungeschlagen.

Melzer als Fishs Angstgegner?
Die ehemalige Nummer 17 der Welt (derzeit noch Rang 212) zählt Jürgen Melzer nicht gerade zu seinen liebsten Gegnern: Im direkten Vergleich führt Melzer mit 3:0. Das letzte Duell der beiden liegt exakt drei Jahre zurück - und fand im Viertelfinale von Houston statt. Der Österreicher behielt damals im Houstoner Westside Tennis Club hauchdünn mit 7:5, 2:6 und 7:5 die Oberhand. Im Halbfinale war dann für Melzer bei seinem Lieblingsturnier allerdings gegen Andre Agassi ebenso Schluss gewesen, wie 2005 in der Vorschlussrunde gegen Andy Roddick. Zum Finale gegen Melzer vorausblickend meinte Fish: "Wir spielen beide sehr ähnlich. Er hat eine sehr gute Rückhand - genau wie ich. Seine Vorhand ist angreifbarer - genau wie bei mir. Wir werden beide wohl kein typisches Sandplatztennis bieten, sondern versuchen ans Netz zu kommen und den Gegner unter Druck zu setzen."

"Wenn's laft, dann laft's"
Im Doppel war Houston bisher noch nicht das Lieblingsturnier von Jürgen Melzer gewesen: 2003 und 2004 verabschiedete er sich zum Auftakt, im Vorjahr mit Julian Knowle im Viertelfinale. Heuer sollte es gemeinsam mit dem Vorarlberger wesentlich besser klappen: Zwei Siegen im Champions Tiebreak, ließen die beiden im Halbfinale einen 6:4 7:5-Erfolg über James Blake und Melzers Einzel-Finalgegner Fish folgen. Im Endspiel geht es nun gegen Ex-Doppelpartner der beiden: Michael Kohlmann und Alex Waske.

Bezwinger der Nummer eins
Knowle feierte viele seiner Erfolge im Doppel mit Kohlmann, Melzer stand mit Waske unter anderem im Halbfinale der Australian Open 2005. Überzeugt haben Kohlmann/Waske in Houston bisher auf alle Fälle: Im Viertelfinale eliminierten die Deutschen nach Abwehr eines Matchballes das derzeit weltbeste Doppel, gebildet von den Zwillingsbrüdern Mike und Bob Bryan. Dem folgte ein 6:4, 6:3 über die Nummer vier-Paarung, den Australienern Ashley Fisher und Stephen Huss. Viel Zeit dürfte Melzer vor dem Doppelfinale nicht zum Regenieren bleiben: Das Finale geht unmittelbar nach dem Einzel-Auftritt des Deutsch-Wagramers über die Bühne, laut ATP "after minimal rest".

mm/mw


Die tennisweb.at-Ergebnisse vom ATP-Turnier in Houston:
Herren-Quali
Herren
Herren-Doppel

Foto: Michael Winkler


zurück zur Übersicht