Mantilla besiegt Hautkrebs - und in Monza Eschauer?
Der Hollensteiner fordert nach einem knappen Erfolg den Iberer bei dessen Comeback. Auch Daniel Köllerer steht in Italien in Runde zwei.
Den Anfang eines aufsehenerregenden Comebacks gibt es derzeit beim 21.250 Euro+H-Challenger von Monza zu beobachten. Felix Mantilla, ehemalige Nummer zehn der Welt und zehnfacher ATP-Titelträger, ist erstmals seit seiner Auftaktniederlage bei den US Open 2005 wieder auf der internationalen Tennisbühne zu sehen. Der 32-Jährige startete mit vier Erfolgen sensationell ins Turnier. Den größten Erfolg seines Lebens hat Mantilla aber schon davor erreicht: Er hat den Hautkrebs besiegt und steht nun wieder auf dem Tennisplatz - vor der Sonneneinstrahlung durch eine bis übers Genick reichende Kopfbedeckung geschützt.
Eindrucksvoller Wiederbeginn ...
Erst am 29. November des letzten Jahres hatte Mantilla in einem Radiointerview den Grund für seine lange Tour-Abstinenz verraten und vorsichtig seine keineswegs selbstverständlich scheinende Rückkehr angekündigt. Viel verlernt dürfte er in der 20-monatigen Zwangspause nicht haben. Der 1,80 Meter große Rechtshänder aus Barcelona erhielt in Monza eine Wildcard für die Quali und schlug der Reihe nach Andrey Golubev (ATP 290) mit 4:6, 6:1, 6:4, Nummer drei Julio Silva (ATP 215) mit 7:5, 6:1, und Giancarlo Petrazzuolo (ATP 342) mit 6:4, 6:3. Den vierten Erfolg in Serie feierte Mantilla am Montag im Hauptbewerb: 6:3, 6:1 gegen Wildcard Andrea Arnaboldi (ITA), Nummer 627 der Welt.
... mit Fortsetzung?
Als nächster kommt nun Österreichs aktuelle Nummer vier zur Ehre, an Mantillas Comeback-Tour aktiv teilzuhaben: Werner Eschauer. Der ebenfalls 32-jährige Niederösterreicher rang in seiner Auftaktpartie den Tschechen Tomas Zib mit 6:2, 3:6, 7:6 (4) nieder und stellte damit im Head-to-head auf 4:3. Erst im Februar waren sich die beiden zuletzt gegenüber gestanden, Eschauer gewann auch im Finale des Breslau-Challengers nur knapp in drei Sätzen. Eben in Polen hatte Zib zuvor Daniel Köllerer besiegt. Der Oberösterreicher sorgte in Italien am Montag für positive Schlagzeilen: Er eliminierte mit dem ehemaligen Weltranglisten-34. Alberto Martin (ATP 97) aus Spanien die Nummer drei des Turniers. Für Köllerer ist es der vierte Sieg über einen Spieler aus den Top 100 der ATP nach Ivo Karlovic (St. Pölten 2004), Oscar Hernandez (Genua 2004) und Martin Vassallo-Arguello (Asuncion 2006). Er bekommt es im Achtelfinale mit Pablo Andujar-Alba (ESP) zu tun.
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