Erneute Schlappe für Koubek
Die US-Niederlagenserie des Kärntners geht weiter. Oliver Marach ist wieder fit und steht in Sunrise in Runde zwei.
Der 100.000 Dollar+H-Challenger in Sunrise (USA) ist für Stefan Koubek bereits nach der ersten Runde beendet. Der an Nummer acht gesetzte Kärntner verlor seine Partie gegen Ivo Karlovic mit 4:6, 6:4, 4:6. Besser verlief der Turnierstart hingegen für den zweiten Österreicher im Bewerb. Oliver Marach steht nach seinem Erfolg gegen Robert Kendrick in der nächsten Runde.
Aufschlagkanone Karlovic nicht zu stoppen
Drei Sätze lang kämpften Karlovic und Koubek um den Aufstieg in die nächste Runde, das bessere Ende blieb dem Kroaten. Die kroatische Nummer 101 der Welt hatte nach der knappen Partie lobende Worte für Österreichs Nummer zwei: "Er ist ein äußerst unangenehmer Gegner, ein Leftie mit unglaublichen Passierbällen. Ich kann mich nicht erinnern, dass mich jemals jemand so passiert hat." Aber selbst das genügte nicht, um gegen den derzeit besten Aufschläger der Welt zu bestehen: Karlovic servierte in jeder seiner bisherigen Partien des Jahres 2007 im Schnitt 20,16 Asse, mehr als jeder andere Profi auf der Tour.
Fünfte Niederlage in Folge
Koubek wartet nun bereits seit seinem Achtelfinalerfolg in Memphis Mitte Februar auf einen Matchgewinn. Auf seiner US-Tour konnte er bisher nur zwei Siege einfahren und verpasste damit die Chance, sich näher an die Top 50 zu schieben – und diese Chance war groß: Der Kärntner hatte aus dem Vorjahr keine Punkte zu verteidigen. Den nächsten Anlauf auf einen Erfolg in den USA nimmt die Nummer 64 der Welt nächste Woche beim Masters Series-Event von Miami.
Marach-Erfolg zum Auftakt
Erfolgreich startete im Gegensatz zu Koubek der Steirer Oliver Marach ins Turnier. Der 26-jährige ehemalige Leitgeb-Schützling zeigte sich von seiner Grippe-Erkrankung, die ihn letzte Woche beim Challenger von Salinas in Ekuador zur Aufgabe gezwungen hatte, wieder erholt. Probleme hatte diesmal Marachs Gegner: Der US-Amerikaner Robert Kendrick musste Stand von 6:2 und 3:2 für Marach aufgeben.
Marach in beiden Bewerben im Einsatz
Nun wartet Marach auf seinen nächsten Gegner, der in der Partie zwischen dem Thailänder Danai Udomchoke und dem Deutschen Florian Mayer ermittelt wird. Für den Doppel-Bewerb haben Koubek und Marach in Sunrise gemeinsam genannt. Ihre ersten Gegner sind prominent: der Peruaner Luis Horna und der Argentinier Jose Acasuso.
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