Baton Rouge: Sandbichler knapp an Überraschung vorbei

Sechs Punkte gibt's als Trost für die hauchdünn verlorene Halbfinal-Partie.

Izak van der Merwe ist der "Mann der Stunde" bei der jüngsten Future-Serie auf US-amerikanischem Boden. 13 seiner letzten 14 Matches gewann der 22-Jährige aus Johannesburg, beim 15.000 Dollar-Turnier in Baton Rouge steuert er dem zweiten Turniersieg in Folge entgegen. Armin Sandbichler hätte van der Merwe dabei fast ein Bein gestellt. Der Tiroler lieferte dem Südafrikaner im Halbfinale einen harten Kampf, ging aber als knapper 7:6 (2), 5:7, 3:6-Verlierer vom Platz.

Bis März kein Rückfall möglich
Trotz des bitteren Aus kann Sandbichlers Abschneiden in Baton Rouge positives abgewonnen werden. Der Südstadt-Kaderspieler gewann nicht nur erstmals seit seinem Finaleinzug in Pörtschach im August wieder mehr als ein Match bei einem Turnier, er beendete auch seine fünf Spiele anhaltende Niederlagen-Serie. Zudem überwintert "Sand" bereits fix unter den Top 600. Er hat heuer nur noch vier Punkte von einem Future-Halbfinale aus Queretaro (MEX) zu verteidigen. Dieses Ergebnis hat der österreichische Vizestaatsmeister mit den sechs Zählern aus Baton Rouge schon übertroffen.

mw


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