Mühevoller Auftakt für Knowle/Melzer in St. Petersburg

Ein junges russisches Wildcard-Duo machte Österreichs Top-Duo lange Zeit das Leben schwer.

Julian Knowle und Jürgen Melzer haben beim mit einer Million Dollar dotierten Turnier von St. Petersburg den ersten Schritt in Richtung Titelverteidigung gemacht. Das heimische Paradedoppel bezwang in der ersten Runde die beiden 18-jährigen Russen Artur Chernov und Valery Rudnev nach rund 65 Minuten Spielzeit mit 6:3, 6:4. Im Vorjahr hatten Knowle/Melzer im ehemaligen Leningrad ihren ersten gemeinsamen Titel geholt. Ein weiterer in Casablanca sowie drei Endspiel-Teilnahmen folgten seitdem. Die letzten zwei Finali gingen in Metz nach sechs Matchbällen und Wien nach einem Matchball jeweils knapp verloren.

Nur am Anfang und am Ende ging's schnell
Entgegen dem eher deutlichen Ergebnis hatten Knowle/Melzer mit Chernov/Rudnev zumindest phasenweise doch ihre liebe Mühe. Nach klarer 4:1-Führung des ÖTV-Duos kamen die russischen Lokalmatadore zuerst noch auf 4:3 ran, mit einem weiteren Break der Österreicher war der erste Durchgang aber gelaufen. Im zweiten Satz lagen Knowle/Melzer sogar mit Doppelbreak 3:0 in Front. Erneut kamen Chernov/Rudnev nochmal auf, gingen ihrerseits sogar mit 4:3 in Führung. Die nächsten zwei Games verloren die krassen Außenseiter dann in Windeseile. Knowle/Melzer vergaben noch einen Matchball, sicherten sich aber bei Einstand den über das Game entscheidenden Punkt.

Melzers Rache im Doppel?
Sehr rasch bekommt Jürgen Melzer nun die Chance zur Revanche für seine Auftakt-Niederlage im Einzel. Der Deutsch-Wagramer war dem 23-jährigen Tschechen Lukas Dlouhy in drei Sätzen unterlegen gewesen. Dlouhy, immerhin Nummer 18 der Welt im Doppel, tritt in St. Petersburg gemeinsam mit seinem Landsmann Robin Vik an, die beiden sind die Viertelfinalgegner von Knowle/Melzer. Dlouhy/Vik stiegen am Dienstag in der Partie unmittelbar vor Knowle/Melzer mit einem 6:3, 6:2-Sieg über die Russen Igor Kunitsyn und Dmitry Tursunov ins Turnier ein.

mw


Der tennisweb.at-Raster aus St. Petersburg:
Herren
Herren-Doppel



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