New Haven: Lucky Loser Melzer mit einem Sieg in Runde drei

Österreichs Nummer eins nahm beim 650.000 Dollar-Turnier den Platz der Nummer elf Jonas Björkman ein und kämpfte Feliciano Lopez nieder.

So schnell kann es gehen: Am Sonntag hat man das doppelte Qualifikations-Aus von Jürgen Melzer und Oliver Marach beklagt, nun gibt es doch noch ein Erfolgserlebnis vom Einzelbewerb des 650.000 Dollar-Turniers in New Haven zu berichten. Melzer rutschte durch die Absage des auf elf gesetzten Schweden Jonas Björkman in den Hauptbewerb - und da gleich in die zweite Runde: Alle gesetzten Spieler hatten zum Auftakt ein Freilos. Ein ähnlich erfreuliches Schicksal war heuer schon Stefan Koubek in Stuttgart ereilt.

Zweite Chance genützt
Und Jürgen Melzer bedankte sich für diesen Umstand mit einem hartumkämpften Sieg. Durch den 6:7 (3), 7:6 (1), 6:4-Erfolg über Feliciano Lopez nach einer Spielzeit von über 2:20 Stunden steht der Niederösterreicher in der dritten Runde. Die Ausgeglichenheit des ersten Duells der beiden zeigt auch der Gesamtpunktestand: Melzer hat dabei denkbar knapp mit 114 zu 112 die Nase vorn.

Schlechte Erinnerungen an nächsten Gegner
Um den Einzug ins Viertelfinale kämpft Österreichs Topspieler nun gegen den Spanier Fernando Verdasco. Der 22-Jährige aus Madrid hat die beiden bisherigen Duelle der beiden gewonnen, zuletzt siegte er im Februar in Marseille in zwei Sätzen. Vorige Woche in Cincinnati war die aktuelle ATP-Nummer 25 in Runde eins an Tommy Haas gescheitert.

Auch im Doppel siegreich
Gemeinsam mit seinem Partner Julian Knowle bezwang Melzer das Wildcard-Duo Alex Kuznetsov und Phillip Simmonds mit 6:4, 3:6, 10:8. Nach den Auftaktniederlagen mit Frantisek Cermak in Toronto und Cincinnati schaffte Knowle mit seinem Standardpartner also gleich wieder einen Sieg. Zuletzt in Sopot war Österreichs bestes Doppelpaar in Runde zwei ausgeschieden.

Melzer im Vorjahr von Schulter gestoppt
In Runde zwei warten auf das heimische Daviscup-Paar nun Nicolas Mahut (FRA) und Olivier Rochus (BEL). Die Bezwinger von Oliver Marach und Cyril Suk sind erstmals Seite an Seite am Start. 2005 bildete Melzer gemeinsam mit Tommy Haas in New Haven ein Team. Nach zwei Siegen mussten die beiden aber im Semifinale wegen einer Schulterverletzung des Österreichers w.o. geben.

pb


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