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Österreicher-Duell in Pörtschach - Melzer gegen Koubek!
Zum ersten offiziellen Aufeinandertreffen von Jürgen Melzer und Stefan Koubek kommt es in Runde eins des Hypo Group Tennis International. Oliver Marach und Lleyton Hewitt sind schon am Sonntag im Einsatz.
Einer der mindestens drei heimischen Akteure wird den Aufstieg ins Achtelfinale des mit 323.250 Euro dotierten ATP-Turniers von Pörtschach auf jeden Fall schaffen, soviel steht nach der am Centre Court der Werzer Arena durchgeführten Auslosung bereits fest. Denn in Hauptrunde eins kommt es zum Österreicher-Duell zwischen Jürgen Melzer und Stefan Koubek. Zweimal standen sich der Kärntner und der Niederösterreicher bereits gegenüber - allerdings nur im Rahmen von Exhibitions. Anfang April trafen die beiden beim Einladungsturnier von Houston aufeinander, im Dezember 2005 bei der tele.ring Tennis Trophy in St. Anton am Arlberg. Beide Male gelangen Koubek nur fünf Games.
Melzer: "Es wird keine leichte Aufgabe"
Österreichs Nummer eins ist dementsprechend zuversichtlich: "Es wird sicher keine leichte Aufgabe. Ich habe Stefan zwar vor ein paar Wochen geschlagen, aber hier in Kärnten wird es sicher schwerer", so Melzer, der sich im Gegensatz zum Lokalmatador auf das Duell freut. "Wenn man die Ergebnisse in der letzten Zeit betrachtet ist Jürgen sicher klarer Favorit. So gesehen ist das Los sicher nicht gerade glücklich für mich", ist Koubek enttäuscht. Der Sieger der Begegnung bekommt es im Achtelfinale aller Voraussicht nach mit der Nummer drei des Turniers, dem Slowaken Dominik Hrbaty zu tun.
Gutes Los für Marach
Wenig Grund zur Beschwerde dürfte Oliver Marach (ATP 95) haben: Dem mit einer Wildcard ausgestatteten Grazer wurde mit Vince Spadea eine durchaus machbare Aufgabe zugelost. "Ich habe noch nie gegen ihn gespielt und kenne ihn deshalb nicht so gut. Mein Trainer hat mir aber ein paar Stärken und Schwächen über ihn gesagt. Ich werde versuchen ihn laufen zu lassen und gute Winkel zu spielen", verspricht Marach.
Verlängert "Oli" Spadeas Negativserie?
Die Chancen auf einen Aufstieg des Österreichers stehen gut, denn der 31-jährige Amerikaner erreichte zwar in Houston noch das Viertelfinale, seitdem blieb die aktuelle Nummer 73 der Weltrangliste aber sieglos. Viermal in Folge scheiterte Spadea an der Auftakthürde, zuletzt in der ersten Qualifikationsrunde zum Hamburger Masters Series-Event. Stattfinden wird das Duell laut einer Aussendung bereits am morgigen Sonntag um 13:30 Uhr. "Es freut mich sehr, dass ich das Turnier am Centre Court sozusagen eröffnen darf“, sagte Marach.
Nur Kurzauftritt von Hewitt?
Ebenfalls über eine günstige Auslosung darf sich Titelverteidiger Nikolay Davydenko (ATP 6) freuen: Der in Pörtschach topgesetzte Russe trifft in Runde eins auf die aktuelle Nummer 107 der Welt, den Tschechen Tomas Zib. Danach könnte es zum Duell mit Wildcard-Mann Nicolas Lapentti (ECU) kommen. Etwas härtere Arbeit dürfte auf Lleyton Hewitt (ATP 10) zukommen. Der australische Superstar wird zunächst von Marcos Daniel herausgefordert. Der Brasilianer scheint zwar im ATP-Ranking 78 Plätze hinter der Nummer zwei des Turniers auf, ist aber ein ausgewiesener Sandplatzspezialist mit Tendenz nach oben.
Hewitt am Sonntag erstmals auf dem Platz
Am Samstag wurde in Pörtschach die Doppel-Auslosung vorgenommen. Der Bewerb beeindruckt weniger durch internationale Topstars, als vielmehr durch sein ausgeglichenes Teilnehmerfeld. Ein echter Star ist aber doch dabei: Lleyton Hewitt. Im Einzel ist er erst in der neuen Woche im Einsatz, im Doppel kann man den 25-Jährigen aus "Down Under" aber schon am Sonntag Nachmittag auf dem Center Court bewundern. Hewitt geht mit seinem Coach Roger Rasheed an den Start, der es in seiner Karriere jeweils auf ein Ranking unter 200 brachte. Erste Gegner von Hewitt/Rasheed sind Juan Ignacio Chela und Luis Horna.
Knowle mit Bhupathi statt Melzer
Österreichs Paradedoppel Knowle/Melzer nimmt ausgerechnet beim Heimturnier eine kurze Auszeit und ist nicht am Start. Der Grund laut Knowle: Melzer möchte sich in Hinblick auf die French Open nicht übernehmen und einigermaßen ausgeruht zum Grand Slam-Turnier nach Paris reisen. Knowle doppelt daher mit der indischen Legende Mahesh Bhupathi, Yves Allegro und Jordan Kerr heißen die Auftakthürden. Mit Oliver Marach und Alex Peya finden sich zwei weitere Österreicher im Feld. Marach trifft mit Cyril Suk auf die Nummer-vier-Paarung Chris Haggard/Robert Lindstedt, Peya und Rogier Wassen duellieren sich mit den Tschechen Lukas Dlouhy und Pavel Vizner.
mm/mw
Die tennisweb.at-Raster vom Hypo Group Tennis International 2006 in Pörtschach:
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