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Houston: Einer von vier Österreichern out
In der Qualifikation zum 355.000 Dollar-Turnier ist Julian Knowle zum Auftakt gescheitert. Stefan Koubek ist noch im Rennen, Jürgen Melzer und Oliver Marach stehen im Hauptbewerb.
Beim 355.000 Dollar-Sandplatz-Turnier in Houston im US-Bundesstaat Texas sind vier Österreicher genannt. Stefan Koubek – an zwei gesetzt – und Doppelspezialist Julian Knowle mussten in die Qualifikation. Während Koubek zum Auftakt ein Freilos hatte, scheiterte Knowle in seinem ersten Einzelmatch 2006 am Schweizer Ivo Heuberger 6:3, 3:6, 1:6. Dieser konnte im Head-to-head mit dem bald 32-jährigen Vorarlberger auf 2:2 ausgleichen. 2005 in St. Pölten hatte Knowle das letzte Duell gegen den knapp zwei Jahre jüngeren Schweizer gewonnen.
Knowles Ex-Partner fordert Koubek
Koubek trifft in Qualifikationsrunde zwei von drei auf den deutschen Doppelspezialisten und ehemaligen Knowle-Partner Michael Kohlmann. Dieser konnte erst letzte Woche bei einem Challenger in Mexiko Rainer Eitzinger schlagen. Gegen den Kärntner hat er aber noch nie gespielt.
Melzer droht Ranking-Absturz
Fix im Hauptbewerb stehen die aktuell bestplatzierten Österreicher im ATP-Ranking. Jürgen Melzer bekommt es zum Auftakt mit Ivo Minar zu tun. Der Tscheche konnte heuer nur fünf seiner 15 Einzelmatches gewinnen (Melzer zwei von elf), unterlag unter anderem Stefan Koubek in Zagreb. Es ist das erste Duell der beiden. Österreichs Nummer eins steht in Texas unter Zugzwang: Es gilt ein Semifinale zu verteidigen. Im Schlimmsten Fall droht der Nummer 75 der Welt der Fall aus den Top 90.
Nimmt Marach Revanche?
Oliver Marach muss gegen den 31-jährigen Juan-Antonio Marin auf den Court. Gegen Costa Ricas Nummer eins hat der 25-jährige Grazer vor über einem Jahr in der Acapulco-Qualifikation bereits gespielt. Oli musste nach verlorenem ersten Satz aufgeben. Marach kämpft in Houston um seinen zweiten Hauptbewerbs-Sieg 2006 bei den "Großen". Beim ATP-Turnier in Doha und bei den Australian Open war er nach überstandener Qualifikation in Runde eins gescheitert. In Delray Beach – Oli war ebenso wie in Houston direkt im Hauptbewerb gestanden – kam er immerhin bis in Runde zwei.
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Die tennisweb.at-Ergebnisse vom ATP-Turnier in Houston:
Herren-Quali
Herren
Foto: Michael Winkler
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