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Traumlos für Österreich im Daviscup: Kroatien kommt!
Daviscup-Finalist Kroatien ist Österreichs Gegner in der ersten Runde der Weltgruppe 2006. Das Team um Ivan Ljubicic ist derzeit die Nummer vier der Daviscup-Rangliste.
Österreich spielt in der Daviscup-Weltgruppe der besten 16 Nationen 2006 gegen die topgesetzten Kroaten. Das Team um Ivan Ljubicic erreichte am vergangenen Wochenende mit einem 3:2-Erfolg über Russland erstmals das Endspiel des Daviscups. Kapitän Thomas Muster: "Ein starker, aber nicht unbezwingbarer Gegner. Wir wollen ins Viertelfinale!"
Heimvorteil für Österreich
"Egal gegen wen, Hauptsache wir spielen daheim", meinte Österreichs Matchwinner gegen Ekuador Jürgen Melzer am Wochenende. Und so kam es auch. Die aufschlagstarken Kroaten werden vom 10. bis 12. Februar laut Muster voraussichtlich in einer langsamen Halle gegen die ÖTV-Equipe antreten müssen, "ich gehe davon aus, dass wir einen langsamen Belag wählen werden. Aber natürlich werde ich mit dem Team noch Rücksprache halten." Wo gespielt wird, ist hingegen noch nicht sicher. "Wir sind mit einigen Hallen in Verhandlung. Für Details ist es aber jetzt noch zu früh", meinte ÖTV-Generalsekretär Peter Teuschl.
"Hoffentlich kommen nicht mehr Kroaten als Österreicher!"
"Ein attraktiver Gegner", meinte Teuschl zum Los. "Sportlich gesehen ist Kroatien ebenso ein Top-Los wie wirtschaftlich. Es werden sicherlich viele kroatische Fans nach Österreich kommen." Thomas Muster: "Österreich ist reif für ein Tennisfest. Gegen das Team Kroatiens und seine fanatischen Fans kann es eine emotionsgeladene Partie werden. Ich rechne mit 7000 bis 10000 Fans, die vor allem in der Halle ordentlich Stimmung machen werden. Nur hoffentlich kommen nicht mehr Kroaten als Österreicher!"
Marach mit guten Chancen auf einen Teamplatz
Wer 2006 für Österreich spielen wird, ist noch nicht sicher. Zwar hat Muster sein Team seit Amtsantritt praktisch nicht verändert, der Steirer bleibt allerdings bei seinem Kredo: "Ich gebe für keinen Spieler eine Garantie ab. Das Team stellt sich durch Leistung selbst auf. Wenn zum Beispiel ein Oliver Marach sich bis zum nächsten Jahr so weiterentwickelt, wie bisher, hat er durchaus Chancen auf einen Platz."
Kommt Kroatien mit dem Team von 2001?
Zweimal hat Österreich bisher gegen eine kroatische Auswahl gespielt. 1997 schlugen Thomas Muster, Gilbert Schaller und Udo Plamberger das Zweimann-Team Goran Ivanisevic/Sasa Hirszon in Liebenau mit 3:2. Es war Musters letzte Daviscup-Begegnung als Spieler. Da verlor er auch sein einziges Spiel im Teambewerb auf heimischem Sand, und zwar gegen Goran Ivanisevic. 2001 unterlagen Stefan Koubek, Julian Knowle, Jürgen Melzer und Clemens Trimmel in Pula auf Teppich Goran Ivanisevic, Ivan Ljubicic und Mario Ancic. Damals stand auch Ivo Karlovic bereits im Team der Kroaten. 2006 könnte dieselbe Mannschaft wie vor vier Jahren gegen Österreich antreten - Goran Ivanisevic möchte wieder ins Team. Kroatiens Tennisidol wird mit Sasa Tuksar einen Startplatz im Daviscup-Finale ausspielen.
Dann gegen Argentinien?
Sollte das ÖTV-Team die Hürde Kroatien nehmen können, würde in Runde zwei der Sieger des Duells Argentinien – Schweden warten, das in Argentinien ausgetragen wird. Gegen die Gauchos würde das Los über das Heimrecht entscheiden, gegen Schweden hätte Österreich auswärts anzutreten.
Alle Weltgruppen-Partien im Ãœberblick:
Österreich - Kroatien
Argentinien - Schweden
Weißrussland - Spanien
Schweiz - Australien
Deutschland - Frankreich
Niederlande - Russland
USA - Rumänien
Chile - Slowakei
pr
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