s Tennis Masters: Muster ist heiß auf Ivanisevic

Beim Challenger in Seiersberg bekamen Julian Knowle, Armin Sandbichler und Daniel Köllerer die ersten Wildcards. Auch die ehemalige ATP-Nummer sechs ist dabei.

Von 6. bis 13. August ist es wieder soweit: Internationale Tennisstars von heute und damals sind in der Shoppingcity Seiersberg zu bewundern. Das ATP-Challengerturnier startet am Samstag mit der Quali, für die Protagonisten des Events der Delta Tour of Champions wird es ab Dienstag ernst.

"Der beste Challenger der Welt"
So nannte Vorjahressieger Jan Minar den Challenger in Graz-Seiersberg: "Das ist das beste Turnier im Challenger-Zirkus. Normalerweise spielen wir vor einer Hundertschaft an Fans – wenn überhaupt. Und hier feuern uns Tausende Besucher an. Es ist ein riesiges Erlebnis für mich, bei einem Turnier dabei zu sein, bei dem auch Superstars wie Thomas Muster oder Boris Becker ihr Können zeigen," so der Tscheche weiter.

ÖTV-Wildcard an Sandbichler
Heimische Vertreter sind, wie in einer Presseaussendung berichtet, Alex Peya sowie Julian Knowle und Armin Sandbichler, die via Wildcard im Hauptbewerb stehen. "Sandbichler wurde vom ÖTV nominiert. Wir hoffen, dass er seine Chance nützt und ein gutes Turnier spielt. Die Wildcards für die Qualifikation werden an junge Spieler gehen. Das soll ein Zeichen für jene Talente sein, die in Zukunft über das Projekt Musterland Steiermark gefördert werden," erklärt Turnierleiter Herwig Straka, der noch zwei Wildcards für den Hauptbewerb im Talon hat.

Freikarte auch für Köllerer
"Köllerer ist ein interessanter Spieler, der in manchen Phasen auf dem Platz noch zu emotional reagiert“, meinte Turnierdirektor Herwig Straka zur Vergabe der dritten Wildcard. Prominentester Vertreter im Feld ist der Slowake Karol Kucera. Dieser war 1998 die Nummer sechs der ATP-Weltrangliste und wird derzeit auf Position 147 geführt.

Muster will Revanche nehmen
Thomas Muster, der sich mit Sparringpartner Walter Treu intensiv auf sein Heimturnier in der Delta Tour of Champions vorbereitet, trifft in Gruppe A auf Andres Gomez (ECU), Karel Novacek (CZE) und im Topspiel auf den Kroaten Goran Ivanisevic. "Die Niederlage gegen Goran 1997 im Daviscup in Graz habe ich noch nicht vergessen. Auch wenn es auf Hartplatz nicht leicht wird, werde ich alles daran setzen, um mich dafür zu revanchieren", hat sich Muster für das Duell mit dem "König der Asse" einiges vorgenommen. In Gruppe B spielen Boris Becker (Sieger der letzten drei Jahre), Alex Antonitsch, Pat Cash und Carl-Uwe Steeb.

red.


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