Barnstaple: Niki beendet Negativserie

Niki Hofmanova siegte erstmals seit knapp zwei Monaten wieder im Einzel und bleib dabei ohne Satzverlust.

Nach zuletzt drei Auftakt-Niederlagen in Folge gab es für Niki Hofmanova beim 50.000 Dollar-Challenger von Barnstaple wieder ein Erfolgserlebnis. Die Burgenländerin schaltete in Großbritannien in Runde eins die auf sieben gesetzte Julia Vakulenko mit 7:6, 6:3 aus und feierte ihren ersten Matchgewinn im Einzel seit Anfang August in Astana (KAZ).

Vakulenko kämpft um Rückkehr
Der Sieg gegen die Ukrainerin ist durchaus hoch einzuschätzen: Vakulenko gewann heuer bereits drei Challenger-Titel und stand bei einem weiteren Event im Endspiel. Ihre größten Erfolge hatte die 26-Jährige aber 2007 gefeiert, als sie unter anderen die damaligen Top 10-Spielerinnen Kim Clijsters (BEL), Dinara Safina (RUS) und Amelie Mauresmo (FRA) besiegte hatte und in der Weltrangliste bis auf Platz 31 vorgestoßen war.

Nun gegen ehemalige Nummer 50
Im Achtelfinale bekommt es Hofmanova nun mit der Finnin Emma Laine zu tun. Die 23-Jährige war im Sommer 2006 noch die Nummer 50 der Welt, ist aber mittleweile auf Positon 457 abgerutscht. Als Qualifikantin gab sie sich zum Auftakt des Barnstaple-Hauptbewerbs aber keine Blöße: Sie ließ der Slowakin Klaudia Boczova nur zwei Games. Gegen Hofmanova spielt die gebütige Schwedin nun zun ersten Mal.



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