Daviscup: ÖTV-Team fordert Slowaken

Im Kampf um den Wiederaufstieg in die Weltgruppe haben Jürgen Melzer & Co. gegen die Slowakei Heimrecht. Wenn beide Nationen zustimmen, wird die Partie vom 5. bis 7. März 2010 gespielt, ansonsten vom 7. bis 9. Mai.

Nach der 2:3-Niederlage am vergangenen Wochenende in Chile und dem damit verbundenen Abstieg aus der Weltgruppe beginnt das "Unternehmen Wiederaufstieg" für Österreichs Daviscup-Team in der Europa/Afrika-Zone I mit einem Heimspiel gegen die Slowakei. Bisher hat es das Nachbarschafts-Duell erst einmal gegeben: Im Jahr 2000 verlor Österreich in Bratislava mit 2:3, wobei die Slowakei bereits nach dem Doppel uneinholbar mit 3:0 voran gelegen war.

Schaller mit Los zufrieden
"Es ist positiv, dass wir zu Hause spielen und daher den Belag wählen können. Ich kann mit diesem Los gut leben", meinte ÖTV-Kapitän Gilbert Schaller. Die Slowaken verfügen derzeit mit dem Weltranglisten-90. Karol Beck nur über einen Top-100-Spieler. Beck war jedoch am vergangenen Wochenende nicht mit dabei, als das Team von Kapitän Miloslav Mecir durch ein 5:0 zu Hause über Mazedonien den Absturz in die Europa/Afrikazone II abwenden konnte. Im Jahr 2005 hatten die Slowaken noch das Daviscup-Finale (2:3 gegen Kroatien) erreicht, seit dieser Partie war Beck allerdings nicht mehr im Daviscup-Einsatz.

Im Doppel nicht zu unterschätzen
Der bekannteste Akteur der Slowaken ist Dominik Hrbaty, der in seiner Karriere sechs ATP-Turniere gewonnen und als beste Platzierung in der Weltrangliste Position zwölf (Oktober 2004) zu Buche stehen hat. Aktuell ist Hrbaty im ATP-Ranking auf Platz 154 zu finden und damit hinter Lukas Lacko (ATP-145) drittbester Spieler seines Landes. Im Doppel verfügt die Slowakei mit Michal Mertinak (ATP-Doppel 21), Filip Polasek (ATP-Doppel 23) und Igor Zelenay (ATP-Doppel 70) über drei Top-100-Spieler.

Gespräche mit Spielern bei Stadthallen-Turnier
"Da sich die Slowaken auf schnellen Böden sehr wohl fühlen, ist die Wahl eines Sandplatzes eine naheliegende Option. Aber ich werde mich mit allen Spielern, die für diesen Daviscup in Frage kommen, beim ATP-Turnier in Wien darüber unterhalten. Danach werden wir eine gemeinsame Entscheidung in Sachen Belag treffen", sagte Schaller. Sollte Österreich die Hürde Slowakei nehmen, dann würden Jürgen Melzer und Co. im September 2010 im Weltgruppen-Playoff um die Rückkehr in den Kreis der 16 besten Tennisnationen der Welt kämpfen.


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